כדורעף אירופה: זמן לעשות היסטוריה
מאת אלי שטרן - הכתבה מופיעה באתר "לוקאל" - 2.10.07
למרות שהפסידו 3-0 במשחק הראשון שלהם במסגרת גביע האתגר האירופי, בקבוצת מכבי הוד השרון בטוחים שבגומלין שייערך ברעננה בשבת הם מסוגלים לעשות היסטוריה ולהעפיל לשלב הבא.
אחרי שבעונה שעברה נכנסה קבוצת הכדורעף של מכבי הוד השרון לספרי ההיסטוריה של הליגה הישראלית כשזכתה בדאבל ענק, בשבת שעברה הקבוצה המקומית נכנסה גם להיסטוריה האירופית כשייצגה את ישראל במסגרת גביע האתגר האירופי.

הוד השרון שיחקה בסוף השבוע האחרון מול קבוצת חראקוב האוקראינית וחזרה לארץ עם הפסד 0:3 (13:25, 19:25, 23:25), די צפוי, אבל עם לא מעט תקוות לקראת משחק הגומלין שייערך בשבת (19:00, אולם מטרו- ווסט ברעננה, כניסה חופשית).
"אין ספק שהם קבוצה טובה" אמר השבוע שחקן הקבוצה, אלכס לאוריאן "אבל הם קבוצה שאפשר לנצח. אם נלחיץ את הנקודות תורפה שלהם, אפשר לעשות את זה".
על המשחק באוקראינה אמר לאוריאן: "לא נכנסו טוב למשחק, אולי הקהל העצום שהיה באולם (כ- 4,000 צופים א.ש) הקשה עלינו. הייתה טיפה התרגשות אבל בארץ זה לא אמור להיות. בסופו של דבר חזרנו מאוד מבסוטים, כי אמנם הפסדנו, אבל ראינו שאפשר לנצח אותם. אני בטוח שיהיה להם קשה כאן".
למרות שסיכום המסע לאוקראינה היה בסך הכל חיובי, שחקני הקבוצה התאכזבו לגלות שהחדרים שהועמדו לרשותם במלון היו קטנים, לא נוחים וכאלה שלא התאימו להם.
לאוריאן: "היו כמה פיקשושים פה ושם, אבל ההנהלה דאגה לנו. החדרים היו די על הפנים, אבל אחרי שדיברנו עם יוני (אלמוג, יו"ר המועדון), הוא דאג להחליף את החדרים ואחר כך הכל היה בסדר גמור".
למרות שקבוצות כדורגל ישראליות שיוצאות לשחק באירופה לא מפספסות את מסע השופינג, בהוד השרון הסתפקו בהליכה רגלית קצרה בבוקר המשחק, בלי יותר מדי שופינג.
ומה לגביי הסיכויים לעבור את האוקראינים? לאוריאן אופטימי: "קודם כל העובדה שאנחנו מארחים בארץ זה יתרון. אני מאמין שנוכל להתעלות ולעבור אותם, למרות שיהיה משחק סופר- קשה".

"הייתה חוויה אדירה"
מאמן הקבוצה, ישראל חילו, חזר לארץ ברגשות מעורבים. מצד אחד הוא יודע שהמשימה לנצח באוקראינה הייתה על גבול הבלתי אפשרי. מצד שני, גם הוא מבין שעם תנאים קצת יותר טובים, אולי היה אפשר להפתיע. חילו: "מתוך 70 שעות של מסע לאוקראינה, 24 שעות היינו בדרכים. הגענו לילה אחד לפני המשחק כי מבחינה כספית לא היינו יכולים לממן שהות של לילה אחד. זה אילוצים, זה לא תירוצים, ממש לא".
לעומת הוד השרון, האוקראינים יגיעו לארץ כבר ביום חמישי בערב וימריאו רק ביום ראשון לאחר המשחק.
"הגענו אחרי לילה בלי שינה, באותו יום התאמנו ועשינו אימון זהיר יותר כדי לא להיפצע" הוסיף חילו "אם לדבר בהגינות, לנצח שם זו משימה כמעט בלתי אפשרית. אם אתה אנדרדוג, אבל מכיר את הקבוצה, יש סיכוי להפתיע, אבל אנחנו לא הכרנו אותם בכלל".
חילו התייחס לתנאים הבינוניים להם זכתה הקבוצה מהמארחים: "תראה, נסענו למשחק במזרח אירופה, ככה שהתנאים היו ידועים לנו מראש. הכל היה מוקצב מראש ואפילו תוספת של בננה אחת הייתה בלתי אפשרית. הייתי מוכן לזה מראש. הם לא עשו את זה מתוך רוע, אני בטוח שלא".
חילו, כמו שאר אנשי המשלחת מהוד השרון, התרשם מאוד מהאווירה באולם: "שיחקנו באולם מדהים מול קבוצה שיש בבעלותה מלון פרטי ואוטובוס מפואר. לא היה כיסא אחד פנוי באולם, היה רעש ברמות שלא נתקלתי בהם כמאמן. הקהל שם התרכז בעידוד של הקבוצה שלו וזה היה מדהים. ברור שבארץ מחכה להם גיהנום, אבל האקוסטיקה שם הייתה נדירה".

"היה קשה להתאקלם שם, עד שהספקנו להבין מה קורה, המערכה הראשונה ברחה לנו. במערכה השנייה היינו במשחק, אבל הם ברחו לנו שוב. במערכה השלישית התחלנו לשחק והיינו צמודים מאוד".
במקרה והוד השרון תצליח לנצח את המשחק בשבת, בכל תוצאה, ההכרעה תועבר למערכה אחרונה וקובעת, כאשר המנצחת תעפיל לשלב הבא.
את המשחק ישפטו צמד שופטים בולגריים שייעזרו בארבעה קוונים ישראליים.